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[미국] 캘리포니아 대학, 학생 다양성 위해 ‘소수 집단 우대 정책’ 재실시 결정
University of California votes to restore affirmative action nearly 24 years after it was outlawed
▶ 최근 ‘캘리포니아 대학(University of California)’은 학생 구성원의 다양성을 증진하기 위해 ‘소수 집단 우대 정책(affirmative action, 차별 철폐 조처)’을 진행하기로 결정함. ‘소수 집단 우대 정책’이란 사회적 취약계층과 소수 집단에 대한 차별을 해소하기 위해 해당 집단에 특혜를 제공하는 사회 정책을 말함. 대학 입학 정책에서 ‘소수 집단 우대 정책’은 소수 인종 학생이나 여성, 혹은 기타 취약계층 학생에게 혜택을 제공하여 사회적 차별을 해소하기 위해 사용됨.
▶ ‘캘리포니아 대학’의 이번 결정은 대학 이사회의 만장일치로 결정됨. 24년 전 ‘캘리포니아 대학’은 학생 선발 시 인종, 성별 등을 고려하는 것을 금지한 바 있는데, 이번 이사회에서 해당 조치를 재실시하기로 결정함. 대학 이사회는 이번 결정을 통해 ‘캘리포니아 대학’이 캘리포니아(California) 주의 문화적, 인종적 ,지리적, 사회경제적 다양성을 반영할 수 있게 될 것이라고 말함.
▶ ‘소수 집단 우대 정책’을 지지하는 측에서는 적극적인 특혜 제공 없이는 사회？역사적으로 고착화되어 온 특정 집단에 대한 차별을 해소할 수 없다고 말함. 소수 집단을 우대하는 조치를 사용하여 다양한 배경의 사회 구성원이 한 조직에서 상호작용하게 함으로써 차별을 완화시킬 수 있다고 봄. 반면, 일각에서는 이러한 조치가 역차별이 될 수 있다며 우려를 표함.
▶ 캘리포니아 주를 포함한 미국 내 8개 주는 역차별이 될 수 있음을 고려하여 인종에 따른 학생 선발 정책을 금지해 왔었음. 최근 미국 내에서 인종차별 금지 노력과 관련 논의가 활발히 전개되는 상황에서, 캘리포니아 주의 이러한 변화에 귀추가 주목되고 있음.