교육과 삶 돌아보기

바깔로레아 철학문제들
1장 인간(Human)
질문1-스스로 의식하지 못하는 행복이 가능한가?
질문2-꿈은 필요한가?
질문3-과거에서 벗어날 수 있다면 우리는 자유로운 존재가 될 수 있을까?
질문4-지금의 나는 내 과거의 총합인가?
질문5-관용의 정신에도 비관용이 내포되어 있는가?

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언론 보도를 접하다 보면
답답한 경우가 너무 많다.
무엇이 문제다, 이것이 필요하다,
저것은 다른 나라에도 있다는
식의 발언들 때문에 더욱 그렇다.
실현이라는 차원에서 보면
너무 공허하게 들리기 때문이다.

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동생처럼, 친구처럼 대해주고
항상 환한 웃음과 정다운 말씨로 사람들을 맞이하던
사랑하는 선배님, 자매님, 누님을 떠나 보내는 입관 예배식에서
집례자께서 하신 말씀을 다시한번 되새기며

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애벌래가 살아가는 길에는 수 많은 장애물을 만납니다.

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무엇이 내 가슴을 뛰게 하는가?
외국출장 가는 비행기 안에서 한국 청년을 만났다. 군복무를 마치고 복학하기 전 배낭여행을 하고 있다고 했다. 내 세계 여행기를 읽었다는 그 친구가 내게 물었다.
“재미있는 세계 여행이나 계속하지 왜 힘든 긴급구호를 하세요?”
“그 일이 내 가슴을 뛰게 하고 피를 끓게 만들기 때문이죠.”
이렇게 대답하고 나서 속으로 깜짝 놀랐다. 몇 년 전 케냐에서의 일이 떠올랐기 때문이다.
동아프리카 케냐와 소말리아 국경 근처에 우리 단체의 구호캠프가 있었다. 대규모 가뭄 긴급구호로서 식량 및 물 배분과 동시에 이동 안과병원을 운영하고 있었다. 그곳은 한센병(나병) 비슷한 풍토병과 함께 악성 안질이 창궐하여 수많은 사람들의 목숨을 앗아가는 곳이었다.
그 이동 병원에 40대 중반의 케냐인 안과의사가 있었다. 알고 보니 대통령도 만나려면 며칠 기다려야 할 정도로 유명한 의사인데 이런 깡촌에 와서 전염성 풍토병 환자들을 아무렇지 않게 만지며 치료하고 있는 거였다. 궁금한 내가 물었다.

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여기 저기 구호와 공약을 담은 현수막들 덕에
학생회장 선거철임을 알게 되었지요.
구호와 공약을 취합하여 학교 행정에 반영할 일이
무엇인지 검토하도록 해당 부처에 부탁도 드렸습니다.
구호나 공약들은 학생들의 관심사이며
현장에서 피부로 느낀 과제일거라 생각해서지요.
그런데, 투표율이 저조하여

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내가 가르치는 아이들은 제도권 교육 안에서는 공부 못하는 아이들이다. 고교 비평준화 지역 인문계 고등학교 중에서 가장 인기 없는 학교에 다닌다. 학부모를 만나보면 아이들이 공부 못하는 사연은 대략 세 가지로 정리된다. 머리는 있는데 공부에 흥미가 없어서, 초등학교 때까지는 공부를 잘했는데 중학교 때 친구를 잘못 사귀어서, 다른 자식은 공부를 잘하는데 요 녀석만 머리가 나빠서 등이다.
제도교육을 하고 있는 교사가 보기에 우리 아이들이 공부 못하는 이유도 몇 가지로 정리된다. 공부 이외의 것들에 지대한 관심이 있다, 활동적이라 한 시간 이상을 가만히 앉아 있지 못한다, 자신의 꿈을 공부와 연관시키려 하지 않는다는 것 등이다. 그래서 처음에는 우리 아이들을 하루 종일 교실에 붙잡아 놓고 수업하는 것이 무척 힘들고 어려웠다.
그런데 아이들과 야영활동이나 현장체험 학습-요즘은 소풍, 견학, 수학여행 따위를 이렇게 부른다-을 가 보면 매우 놀라운 사실을 발견하게 된다. 아이들이 열성적으로 능숙하게 해내는 일이 참 많다는 점이다. 며칠 동안 먹을 식단을 짜서 재료를 준비해 오고 요리해내는 모습, 처음 해보는 힘든 운동에도 서슴없이 도전하는 모습, 요모조모 따져보고 물건 고르고 가격을 흥정하는 모습, 선생님 모르게 이벤트를 완벽하게 해내는 모습 등은 감동적이기까지 하다. 특히, 교내 체육대회나 예술제를 하면 아이들은 눈부시게 싱싱하고 아름답다. 수업시간에 졸던 아이들이 스스로 기획하고 준비해서 행사를 멋지게 치러낸다.
일상생활에서는 발랄하고 총명한 아이들이 공부에 관계된 부분에서는 소극적이고 위축된 모습을 드러낸다. 아픈 친구를 돌봐주고 발표를 못하는 친구일수록 열렬하게 박수 쳐주는 성격 좋은 아이들이 누구와 조금만 비교하는 말을 해도 예민한 반응을 보인다. 이것은 아이들이 서열을 앞세우는 교육을 받으면서 그동안 얼마나 큰 상처를 받았는지 짐작할 수 있게 해 준다.
우리 아이들은 고교 내신성적과 학교활동 위주로 대학 신입생을 선발하는 ‘수시모집 제도’가 있어서 자신의 학력보다 몇 단계 높은 대학에 많이 합격한다. 그래서 아이들이 대학에 가서 뒤처질 것 같지만 놀랍게도 우수한 성적을 자랑하는 아이들이 많다. 백화점식 고등학교 공부에서는 재능을 발휘하지 못했던 아이들이 자기가 좋아하는 전공 과목에서는 두각을 나타내는 것이다. 서울에 있는 일부 대학에서 우수학생을 선발하기 위해 고교등급제를 적용했다는 말을 듣고 조금 웃었다.
‘공부 못하는 아이들’은 ‘학교에서 정해 놓은 공부’를 못하는 아이들이다. 학생을 평가하는 촘촘한 그물이 없는 학교는 교실을 벗어나면 똑똑하고 잘난 아이들을 공부 못하는 아이로 규정하고 기죽인다. 그래서 어른이 되어서 자기 일을 가져도 공부 못해서 하게 된 일이라는 자격지심을 갖고 있는 사람들이 많다. 우리 사회는 공부 못하는 아이들보다 아이들을 제대로 평가해내지 못하는 어른들이 많아서 더 큰 문제다.오금희/고교 교사

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부산에서 만난 형제와 친구들이 이구동성으로 평준화정책을 비난하고 명문중학교, 명문고등학교를 부활시켜야 한다고 주장했던 터이라, KTX를 타고 상경하는 동안 대구에서 탑승한 옆좌석의 승객과도 자연스럽게 교육에 관한 의견을 나누었습니다. 30대 중반으로 보이는 그 승객은, 아직 학교에 들어가지 않은 어린 아이를 둔 젊은 아버지로서 우리네 교육의 현실에 대해 다음과 같이 아주 시원스레 정리된 의견을 전해 주었습니다.
우리나라의 교육과 관련된 문제는 제도에 있는 것이 아닙니다. 세상의 어느 제도도 허점이 없는 게 없습니다. 명문학교들을 부활시켜도 거기서는 또 다른 문제점들이 등장할 것입니다. 항시 제도를 바꾸면 새로운 제도에 익숙해지는 데 시간이 걸리므로, 그 장점은 당장 드러나지 않는 데 반해 단점들이 더 크게 부각되어 버리므로 제도 자체를 비난하게 되는데, 사실은 그 제도를 사용하는 사람들이 잘 못하기 때문인 경우가 대부분입니다.
저는 학부모들, 특히 어머니들의 태도가 바뀌어야 한다고 생각합니다. 학교제도나 사교육, 조기유학 등과 같은 외부적인 요인이 아이의 교육적 성취를 좌우할 것이라 생각하는 것은 큰 오산입니다. 물론 억지로 일시적이고 피상적인 성취를 꾸며낼 수는 있겠지만 아이가 자신의 그릇을 스스로 키워 갈 수 있는 내적 역량을 키우지 못해 그 후에 엄청난 좌절을 갖고 오게 마련입니다.
아이의 수용능력이 10개밖에 안 되는 때에 100개를 강제로 집어넣으려 하면 결국 최선의 결과라고 해도 90개를 그냥 흘려 버리고 말게 되고 아이는 아이대로 엄청난 고통과 불행을 겪게 됩니다. 미국에서는 10개의 수용능력을 가진 아이에게 6-7개 정도만을 공급하여 스스로 남은 공간을 채울 수 있는 여유를 줍니다. 자력으로 공간을 채울 수 있을 때라야 그 만큼 그릇 자체를 늘릴 수 있게 되기 때문입니다. 그래서, 당장의 성취결과에 연연하지 않고 그릇 자체의 확장에 관심을 갖습니다. 교육의 근본적인 목적은 외형적인 성취보다도 끊임없이 변화하는 세계에 발맞춰 죽을 때까지 자기를 수정하고 확장해 나갈 수 있는 유연성에 있기 때문입니다.
저는 제 아이에게 사교육을 전혀 시키지 않을 것입니다. 조기유학 등 특별한 수단을 강구하지도 않을 것입니다. 강남의 유명한 학교나 특목고에 보내려 하지도 않을 것입니다. 그 대신에 아이가 당면한 학교의 현실에 관심을 가질 것입니다. 학교에서 무엇을 가르치는지 눈여겨 볼 것이고, 아이의 학습과정에 관심을 가지고 아이와 함께 대화할 것입니다. 예를 들어 학교 시험에서, 사교육을 받는 아이들만이 풀 수 있는, 아직 필요하지도 않은 어려운 문제를 내어서 우리 아이가 0점을 받아 왔다면, 저는 아이에게 잘 했다고 진심으로 칭찬을 해 줄 것입니다. 다른 아이들과 비교한 명목적 성취에 저는 전혀 개의치 않고 우리 아이 자신의 “그릇을 키우는” 발달과정에만 초점을 둘 것입니다. 마음껏 놀게 하면서 스스로 호기심을 가지고 즐겁게 자기 그릇을 키워 나갈 수 있는 동기를 부여하고 그렇게 시도해 볼 수 있는 내적 공간을 만들어 줄 것입니다.
대구라는 지방도시의 지극히 평범한 동네 학교에서도, 전혀 특별하지 않은 선생님들과 학교 환경 속에서도 저는 훌륭한 아이들을 기를 수 있다고 확신합니다. 제가 어렸을 때 학교 추첨에서 별로 좋지 않은 학교에 당첨되었을 때 저희 아버지께서 그렇게 말씀해 주셨고 결국 저는 환경에 구애받지 않고 성공적인 길을 걸어 왔습니다. 제 아이 역시 그럴 수 있다고 믿습니다.
아이의 성패를 좌우하는 가장 핵심적인 요소는 결국 아버지인 저 자신에게 있습니다. 아이는 아비의 행동을 보고 그대로 흉내낼 것이니까요. 제가 아이에게 어떻게 사는지 가르쳐 주어야 하는데 제 장점들은 좋지만 약점까지 흉내낼까 봐 걱정입니다. 그렇다고 약점을 숨기려 들면 아이들은 직감적으로 이를 알아채고 저의 이중적 행동에서 혼란을 느낄 것입니다. 일관성 있는 행동이 관건입니다. 약점까지 드러내고 아이에게 솔직히 “이것은 좋지 않으니 닮지 말아라. 내가 고치려 해도 잘 안 되는구나.” 하고 고백하는 게 필요합니다.

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하버드를 보라

경원대 경제학과 부교수 홍종학

  미국의 명문 하버드 대학의 인적 구성은 다채롭다. 학부와 대학원을 막론하고 남학생은 52% 내외를 차지하고 백인은 50%를 넘지 않으며 나머지는 소수 인종으로 구성되어 있다. 1650명 정도의 학부 입학생 중에서 대도시 고등학교 출신이 많은 것은 사실이지만,인구가 적은 지역의 학생들도 빠지지 않아 출신 지역은 전국 50개 주를 망라하고 있다. 만약 하버드가 성적만을 기준으로 학생을 선발했다면 이런 인적 구성은 불가능하다.

  실제로 최근의 한 연구에 따르면 우리의 수능 격인 SAT시험에서 최고 성적을 낸 고등학생이 하버드에서 입학허가서를 받을 확률은 20%에 불과하고, 상위 2%부터 8% 사이의 학생들은 모두 별 차이 없이 10% 내외의 확률로 입학허가서를 받는다. 시험성적이 입학사정에서 차지하는 비중이 크지 않고,출신 배경 또는 학업 외의 활동에서 나타난 대인관계나 지도력 등과 같은 다양한 요인이 평가에 고려된 때문이다.

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쌀쌀해진 날씨가
몸과 마음을 움추려들게 한다.
우수수 떨어지는 낙엽들이
알 수 없는 외로움을 느끼게 한다.

할 일은 태산 같이 많아 보이고
해 놓은 것이 없어 보이니

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가을 단풍, 낙엽
그것은
와 하고 함성을 질러도 될만큼 아름답다.
그 누가 저런 아름다운 물감을 만 둘 수 있을까 하며
자연, 그리고 천지창조의 신비에 고개가 절로 숙여질 때도 있다.
그래서 아무리 차가 막히고 사람 물결에 짜증이 나도
가을 단풍, 낙엽 구경은 떠나고 또 떠나는가보다.

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