1, <송아지를 무와 바꾼 사람>
옛날에 한 농사꾼이 채마밭에서 사람 몸집만한 큰 무 하나를 캐었다. 이런 희귀한 큰 무는 나같은 농사꾼이 먹어서는 안 되고 사또한테 바쳐야겠다고 생각하였다. 그래서 고운 짚으로 무를 싸서 사또한테 갔다.
“저는 수십 년 동안 채마농사를 짓고 있는데, 올해는 사람 몸집만한 무가 나왔습니다. 모두 사또님의 은덕 같습니다. 그래서 이 무를 사또님께 바치려고 가져 왔습니다.”
사또는 농사꾼의 마음씨가 고마워서 하인을 불러 물었다.
“거 요새 들어온 것 뭐 있나?”
“예, 송아지 한 마리가 있습니다.”
사또는 그 송아지를 이 농사꾼에게 주라 했다.
농사꾼은 무 하나를 바치고 송아지 한 마리를 얻게 됐다.
이웃 사람 하나가 무 하나를 바치고 송아지 한 마리를 얻었다는 소문을 들었다. 그 사람은 송아지를 한 마리 바치면 논마지기나 얻겠구나 하는 생각으로 송아지 한 마리를 끌고 사또한테 갔다.
“사또님 저는 수십 년 소를 먹여왔는데 올해는 이처럼 좋은 송아지가 나왔습니다. 이것을 팔기가 아까워 사또님한테 바치려고 끌고 왔습니다.”
사또는 기뻐서 하인을 불러서, 물었다.
“여봐라, 요사이 뭐 들어온 것 없느냐?”
“요전에 들어온 무밖에 없습니다.”
그러자 사또가 말했다.
“그럼 그 무를 이 사람에게 상금으로 내주어라.”
- 김영 편역, <<한국의 우언>>(현암사, 2004) 18~19면
2. <먹으면 죽는다는 알사탕>
시골 훈장이 장에 가서 알사탕을 많이 사다가 책상 서랍에 넣어두고 혼자만 먹었다. 아이들에게는 “이건 아이들이 먹으면 죽는 약이다.”라고 말했다. 훈장은 자기가 나들이 간 틈에 아이들이 꺼내 먹을까봐 거짓말을 한 것이다. 그런데 아이들이 그런 말에 속을 리가 없었다. 어떻게 하면 저 사탕을 먹어볼까 궁리하던 차에 하루는 훈장이 나들이했다.
한 아이가 이 짬에 사탕을 먹으려고, 먼저 훈장 선생님이 제일 소중하게 아끼는 벼루를 깨트렸다. 그러더니 사탕을 하나씩 글방 아이들 입에 넣어 준 뒤, 너희들은 누워서 눈감고 죽은체하고 있으라고 말했다. 모두들 사탕을 입에 물고 가만히 드러누워 있는데 훈장 선생이 돌아와서 이 모습을 보고 야단을 쳤다.
“어떻게 너희들은 읽으라는 글은 안 읽고 모두들 드러누워 있단 말이냐?”
그러니까 그 아이가 대답했다.
“예, 우리가 선생님이 나들이 나간 틈에 장난을 좀 하다가 그만 선생님이 제일 소중하게 아껴오던 벼루를 깨트렸습니다. 죽을 죄를 지었기에, 모두 죽으려고 아이들이 먹으면 죽는다는 약을 선생님 서랍에서 꺼내 먹고 드러누워 있습니다.”
- 김영 편역, <<한국의 우언>>(현암사, 2004) 46면
3. <붉은 깃발>
어떤 대장이 아내를 몹시 두려워하였다. 다른 사람들은 어떤지 궁금했다. 하루는 붉은 깃발과 푸른 깃발을 교외에 세워놓고 명령을 내렸다.
“아내를 두려워하는 자는 붉은 깃발로 모이고, 아내를 두려워하지 않는 자는 푸른 깃발로 모여라.”
사람들은 모두 붉은 깃발로 갔다. 그런데 한 사람만이 유독 푸른 깃발로 가는 것이다.
대장은 그를 장하다고 칭찬하였다.
“자네 같은 사람이야말로 진정한 대장부로다. 천하의 남자들이 한결같이 아내를 두려워한다네. 나도 대장으로서 백만의 대군을 이끌고 전장에 나서면 죽을 힘을 다해 싸우지. 화살과 돌이 비처럼 날아들어도 담력이 커서 조금도 위축을 당하지 않는다네. 하지만 집에 돌아와 잠자리에만 들면 사내로서의 위엄을 지키기는커녕 도리어 아내에게 제압을 당한다네. 그런데 자네는 어떻게 자신을 단련했기에 그렇게 할 수 있다는 말인가?”
그러자 그 사람이 이렇게 대답했다.
“아내가 항상 제게 주의를 주기를, ‘남자들은 셋만 모이면 반드시 여자를 이야깃거리로 삼으니, 세 사람 이상이 모이는 곳에는 절대로 가까이 가지 마시오!’라고 했습니다. 지금 붉은 깃발을 보니 모인 사람들이 매우 많아 그리로 가지 않은 것뿐입니다.”
- 김영 편역, <<한국의 우언>>(현암사, 2004) 50~51면
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